Edith Klinger (1922-2013)

Die Ehe von Ediths Eltern ging 1934 auseinander. Nach der Trennung zog Edith mit ihrer Mutter nach Bukarest. Dort besuchte das Mädchen das Französische Lyzeum. Früh interessierte sie sich schon für die Schauspielerei. Sie absolvierte daher ein Studium an der Akademie für Dramatische Kunst und machte ihre Leidenschaft zu ihrem Beruf. Edith beherrschte außerdem neben Deutsch auch noch die Sprachen Englisch, Französisch, Italienisch und Rumänisch. Ihr große Liebe galt auch damals schon den Vierbeinern. 

Ediths Vater lebte weiterhin in Wien, wo er auf der Taborstraße wohnte. Am 20. Dezember 1936 heiratete er im jüdischen Stadttempel in zweiter Ehe Lilly Engelmann (*23.6.1908). Ihre Eltern waren der Anwalt Arthur Engelmann (*1877) und seine Frau Lenny geb. Rothenberg (*1884) Lilly hatte auch noch 3 Geschwister, zu denen eine enge Beziehung bestand. Es waren dies ihr älterer Bruder, der Chemiker Walter Engelmann (*1907), ihr jüngerer Bruder Gustav Engelmann (*1912) und ihre kleine Schwester Alice Engelmann (*1915). 

Auch Ediths Mutter heiratete ca. 1942 in Bukarest wieder. Ihr zweiter Ehemann war Michail Peretianu (1893-1981).

Nazizeit, Opfer und Überlebende

Nach dem Anschluss Österreichs ans Deutsche Reich im März 1938 kam es zu immer heftigeren Übergriffen. Die Hetze gegen die jüdische Bevölkerung wurde immer massiver und unerträglicher.

Mit dem Reichstagsgesetz vom 17. August 1938 wurden alle deutschen Juden verpflichtet, sofern sie keinen typisch jüdischen Vornamen trugen, zusätzlich den Vornamen Israel bzw. Sara annehmen. Im Jänner 1939 wurde diese Verordnung auf Österreich ausgeweitet. Alle betroffenen Juden waren verpflichtet, innerhalb kürzester Zeit beim zuständigen Standesamt diese Namensänderung eintragen zu lassen. Neugeborene jüdische Kinder durften nur mehr Namen aus einer von der Behörde ausgegebenen Liste erhalten. Dies waren aber für das jüdische Volk inakzeptable Namen. Ziel des Ganzen war eine eindeutige äußere Kenntlichmachung der Juden. 

Otto Margulies und die Familie seiner Frau fassten daher den späten Entschluss, Österreich zu verlassen. Im Mai 1938 stellte Gustav Engelmann mit einem Formular der israelitischen Kultusgemeinde einen Auswanderungsantrag. Er wollte mit der gesamten Familie, sowie mit seiner Schwester Lilly und deren Mann, sowie dessen Mutter Emma Margulies nach Argentinien, Nordamerika oder Australien emigrieren. Dem Ausreiseantrag wurde aber nicht stattgegeben. Otto Margulies gab dann nochmals  im Juni 1938 einen Antrag für sich und seine Frau ab. Die Zeit drängte, denn sein  Pass verlor im Juli 1939 seine Gültigkeit. Er wollte nach  Nord- oder Südamerika, die englischen Kolonien oder Australien auswandern. Egal wohin, nur weit weg von den menschenverachtenden Zuständen im deutschen Reich. Doch auch dieser Versuch blieb erfolglos und sie konnten Wien nicht verlassen.  

Mehr Glück hatte Ottos Cousin Arthur Max Landau (*1894). Er war als Journalist in Deutschland tätig und hatte am 13.3.1922 in Berlin seine Frau Maria (*23.09.1889) geehelicht. Die beiden flüchteten zuerst nach Paris und von dort gelang es ihnen,

einen Platz auf der „Normadie“ zu organisieren. Auf diesem Schiff setzten sie nach New York über, wo sie am 22.Dezember 1938 ankamen. Ihre Spur verliert sich in den 1950er Jahren. 

Auch Arthurs jüngerer Halbbruder Marcel Ludwig Lerner (*1907) schaffte es, sich den Nazis zu entziehen. Er reiste auf dem Schiff „Vertura“ nach New York. 1945 war Marcel als amerikanischer Soldat in seiner alten Heimat eingesetzt. Seine erste Ehe wurde geschieden und er heiratete am 15.6.1947 die Russin Esther Zimon. Marcel war zuerst als Verkäufer tätig und seine Frau war in einem Schuhgeschäft beschäftigt. Sie lebten in Camarillo bei  Los Angeles. Marcel schaffte es später als Schauspieler zu arbeiten. Er starb am 22. Dezember 1995 und wurde in Ventura beerdigt. 

Am 12. April 1940 starb in Wien Ottos Mutter bzw. Ediths Großmutter Emma Margulies im Alter von 70 Jahren. Ihr blieb damit wohl viel Leid erspart. Sie wurde am neuen jüdischen Teil des Zentralfriedhofs bei Tor 4 in der Gruppe 20/4/10 beerdigt.   

Bei der Wannsee-Konferenz am 20. Januar 1942 wurde beschlossen, alle Reichsjuden über 65 Jahre nach Theresienstadt zu bringen. Offiziell wurde das Lager als "Altersghetto" bezeichnet.  Ottos Onkel Mayer Max Sokal wurde bereits am 28. Juni 1942 nach Theresienstadt deportiert. Er war zu diesem Zeitpunkt knapp 79 Jahre alt und nicht mehr ganz gesund. Er starb am 4. September 1942 in den zentralen Krankenstuben von Theresienstadt. In seinem Totenschein wurden Altersschwäche und ein Darmkatarrh als Erkrankung vermerkt. Als Todesursache führte man Herzschwäche an. Bei einem Todesfall konnten die Gefangenen damals meistens ihre religiösen Rituale bei Bestattungen noch einhalten. Bis zum August 1942 wurden die Toten in Holzsärgen in einzelnen Gräbern bestattet. Danach erfolgte die Bestattung in Massengräbern ohne Sarg im Bohusovicer Talkessel. Im Herbst 1942 starben dort täglich mehr als 100 Menschen. Der Transport der Leichen erfolgte in der Nacht mit einem jüdischen Leichenwagen. Die Bevölkerung sollte davon möglichst nichts mitbekommen.  Diese Vorgehensweise praktizierte man bis 6. Oktober 1942. 

Otto Margulies und seine Frau Lilly wurden vorerst in ein Sammelquartier in der Franz Hochedlingergasse 5/1 im 2. Bezirk übersiedelt. Von dort holte man sie am 1. Oktober 1942 ab und brachte sie mit der Bahn auf dem Transport IV/12 nach Theresienstadt. Otto fand dort am 24.01.1943 den Tod. In seinem Totenschein wurde Blutvergiftung als Todesursache vermerkt. Zuvor wurde schon Neurasthenie bzw. Nervenschwäche als Erkrankung attestiert. 

Seit Ende 1942 wurden die Toten zwar in Särge gelegt, dann aber im neuerrichteten Krematorium verbrannt. Man bemühte sich, die Asche jedes Verstorbenen einzeln aus dem Ofen zu schüren und in eine eigene Papp-Urne zu füllen. Neben einem peinlich genau geführten Protokoll, wurden auch die Urnen mit den Daten des jeweiligen Toten beschriftet und danach im Kolumbarium eingelagert. Im Oktober 1944 ordnete die Lagerleitung allerdings an, die Asche aus den mehr als 20.000 aufbewahrten Behältnissen in die nahegelegene Eger zu streuen. 

Lilly hat den Wahnsinn überlebt. Am 9. Mai 1945 befreite die Rote Armee die zu dieser Zeit noch lebenden Gefangenen von Theresienstadt.

Ottos Schwiegereltern Arthur (*1877) und Leny Engelmann (*1884), sowie deren Kinder Alice (*1915), Walter (*1907) und Gustav (*1912) wurden von ihrem letzten Wohnsitz in der Rotenturmstraße 22/14 abgeholt und im selben Transport wie Otto und Lilly am 1. Oktober 1942 nach Theresienstadt gebracht.  Ende 1943 entschied man, Theresienstadt einer Untersuchungskommission des Roten Kreuzes zu präsentieren. Damit wollte man durchgesickerte Informationen über die Vernichtungslager entkräften. In Vorbereitung darauf wurden Deportationen nach Auschwitz durchgeführt, um die Überfüllung des Lagers zu reduzieren. In weiterer Folge wurden fiktive Geschäfte, ein Kaffeehaus, eine Bank, Kindergärten, eine Schule usw. eröffnet.  Die Häftlinge waren für den Besuch der Kommission am 23. Juni 1944 akribisch instruiert worden.  Nach der Inspektion wurde ein Propagandafilm über das angeblich neue Leben der Juden unter dem Schutz des Dritten Reichs produziert. Nach Ende der Dreharbeiten wurde der Großteil der Darsteller des Films und die meisten Kinder des Ghettos in die Gaskammern von Auschwitz geschickt. Arthur und Leny verlegte man am 28. Oktober 1944 nach Auschwitz, wo sie vermutlich unmittelbar nach ihrer Ankunft ermordet wurden.

Alice Engelmann blieb bis 18.12.1943 in Theresienstadt. Dann wurde sie nach Auschwitz überstellt. Am 20.07.1944 steckte man sie dort in einen Transport ins Vernichtungslager Stutthof. Dort mussten ab Oktober 1944 im sogenannten Judenlager die völlig entkräfteten Gefangenen Schwerstarbeit leisten. Viele von ihnen wurden Opfer einer Typhusepidemie, die infolge der katastrophalen Lebensbedingungen und fehlender medizinischer Hilfe auftrat. Kurzzeitig wurden in Stutthof Gefangene auch in der Gaskammer getötet. Später wurden Häftlinge in einem abgedichteten Eisenbahnwaggon einer Kleinbahn vergast. Viele Häftlinge wurden auch mit einer Genickschussanlage getötet. Dabei wurde den Delinquenten vorgetäuscht, dass man ihre Körpergröße messen wolle. Alice fand jedenfalls in Stutthof den Tod. Wann und wie ist mir nicht bekannt.

Die Brüder Walter und Gustav Engelmann transportierte man am 28. September 1944 vom Ghetto Theresienstadt ins Lager Auschwitz Birkenau. Von dort gings für beide am 10. Oktober weiter ins Lager Dachau. Walter wurde ab 26.Dezember 1944 dem Außenlager Kaufering zugeteilt. Seit Juni 1944 mussten dort die Häftlinge drei halbunterirdische Bunker zur deutschen Flugzeugproduktion bauen. Die Sterblichkeitsrate war aufgrund der katastrophalen Versorgungs- und Hygienebedingungen, sowie der völlig unzureichenden Unterbringung in Tonröhrengebäuden und Erdhütten extrem hoch. Laut Todesmeldung starb Walter dort am 24. Jänner 1945. Gustav musste ab 3. Feber 1945 ebenfalls in Kaufering schuften. Er verlor dort am 9. März 1945 sein Leben. 

Somit war Lilly Margulies geborene Engelmann die einzige Überlebende ihrer Familie. Sie wanderte nach dem Krieg nach Amerika aus, wo sie in Lincoln in Nebraska lebte. Sie heiratete dort auch wieder und starb dann am 5.11.1995 als Lilly Boin. 

Ottos Tante Friederike (Fritzi) Lerner war bereits zuckerkrank, als sie gemeinsam mit ihrem Mann in ein Sammelquartier in Wien verlegt wurde. Die Diabetikerin hätte eigentlich Insulin benötigt, was man ihr aber verweigerte. Sie starb am 14.7.1942 im Spital der IKG. Drei Tage später wurde ihr Leichnam am jüdischen Friedhof beim Tor 4 des Zentralfriedhofs in der Gruppe 16A/101/32 begraben. 

Ihr  Witwer Isak Lerner wurde am 1.10.1942 mit einem eigens für 1.000 alte und sieche Juden zusammengestellten Transport nach Theresienstadt gebracht. Isak war einer der wenigen, die den Holocaust überlebten. Er wurde in Theresienstadt befreit und ging danach vermutlich zu seinem Sohn nach Amerika.  

die Schauspielerin Edith Prager

Wie und wo Edith und ihre Mutter die Zeit des Naziregimes überstanden, konnte ich nicht herausfinden. Ediths Mutter hatte wieder geheiratet und hieß nun Nema Peretianu. Auch Edith war eine Ehe eingegangen und trug den Namen Edith Prager. 1947 kam sie jedenfalls nach Wien, vermutlich gemeinsam mit ihrer Mutter und deren Mann.  

Edith Prager trat dann in Wien als Schauspielerin in kleineren Theatern, wie z.B. in der Hauptrolle von "Broadwaymelodie 1492" im Theater am Parkring oder in der Insel als "Elisabeth von Österreich" in "Katharina von Medici" auf. 

Zu sehen war sie auch in zahlreichen österreichischen Nachkriegsfilmen. Ihr Filmdebüt hatte sie 1948 in „Die Schatztruhe“. 1949 folgte „Märchen vom Glück“ und "Küss mich Casanova" mit O.W. Fischer in der Hauptrolle. 1950 war sie Darstellerin im deutschen Film „Spatzen in Gottes Hand“ und "die Erbschaft aus Amerika" 1951 stand sie für „Schrei nach Liebe - Wienerinnen im Schatten der Großstadt“ vor der Kamera. Mit dabei waren u.a. die Schauspieler Elisabeth Stemberger, Hilde Rom, Maria Eis und Karlheinz Böhm. Im selben Jahr entstand auch "Czardas der Herzen", wo Edith Prager zusammen mit Wolf Albach-Retty vor der Kamera stand.  

Wann Ediths erste Ehe beendet wurde, weiß ich leider nicht. 1954 heiratete sie aber wieder. Ihr zweiter Ehemann war Josef Harald Klinger, der Besitzer einer Textildruckerei. 

1955 drehte Edith Prager u.a. mit Dorothea Neff in den Wiener Rosenhügel-Studios für den Film „Herr Puntila und sein Knecht Matti“. Der Film kam aber erst 1960 in München zur Uraufführung. 

1956 wirkte sie ein letztes Mal in einem Film mit. Sie verkörperte in „Lügen haben hübsche Beine“ die Graphikerin Lixie. Gemeinsam mit Paul Hörbiger, Gunther Philipp, Oskar Sima, Adrian Hoven, Senta Wengraf und Rudolf Carl drehte sie unter der Regie von Erik Ode, der später als „der Kommissar“ im TV berühmt wurde. Edith gab dann die Schauspielerei auf und unterstützte ihren Mann in seinem Betrieb. 

die Tierliebhaberin Edith Klinger

Anfang der 1960er Jahre begann Edith Klinger als Freie Mitarbeiterin bei der Kronen-Zeitung zu arbeiten. Vorerst schrieb sie Filmkritiken und Reiseberichte. Sie arbeitete zeitweise aber auch als Übersetzerin, da sie viele Fremdsprachen beherrschte. Gleichzeitig setzte sie sich als Aktivistin für Tiere ein. Ihr Bestreben war es, jedem Tier ein würdiges Leben zu ermöglichen. Sie hatte schon immer ein großes Herz für Tiere gehabt. Ab 1964 war sie Redakteurin der „Tierecke“ in der Kronen-Zeitung. Die ersten drei Jahre bekleidete sie dieses Amt unentgeltlich, da sie nicht wollte, dass sie von ihrem Engagement für die Tiere selbst profitierte. Dazu finanzierte sie auch Anzeigen für verlorene Tiere aus ihrer eigenen Tasche. Sie konnte Herzen erweichen, wenn es darum ging ein armes Tier zu versorgen. Auf der anderen Seite wurde sie fuchsteufelswild, wenn jemand sein Tier schlecht behandelte. 

Nach zahlreichen Fernsehauftritten, übernahm sie 1981 schließlich die TV-Sendung „Wer will mich“. Die ersten Ausgaben wurden noch in schwarz-weiß, später dann in Farbe produziert. Die erste Sendung wurde am 23. Feber 1981 ausgestrahlt. Sendezeit war jeweils Montag bis Freitag vor der "Zeit im Bild" auf FS2 und dauerte nur fünf Minuten. Aufgrund der enorm großen und positiven Reaktionen des Fernsehpublikums wurde die Sendung bald auf 15 Minuten verlängert auf den Samstagnachmittag verlegt. Die Kennmelodie der Sendung war aus Prokofjews „Peter und der Wolf“. Edith Klinger moderierte die Sendung immer im Dirndl. Sie präsentierte Tiere, für die ein neues Zuhause gesucht wurde. Legendär waren ihre Beschreibungen und Tierangebote, die stets mit einem herzzerreißenden „Bitte, bitte“ endeten. Da gab es alle möglichen Hunde und Katzen, ganz junge, aber auch alte und kranke Tiere. Dass vor der Kamera nicht immer alles friktionsfrei ablief, zeigt eine legendäre Sendung, wo Edith Klinger mit einer kratzbürstigen Katze zu kämpfen hatte. Meldete sich jemand, der ein Tier aufnehmen wollte, dann musste sich der Anwärter einer strengen Prüfung unterziehen. Man wollte sichergehen, dass es dem Tier in seinem neuen Zuhause auch wirklich gut ging.

Am 28. Mai 1985 starb Ediths Mutter Nema Peretianu in Wien. Sie wurde am neuen jüdischen Teil des Zentralfriedhofs bei Tor 4 in der Gruppe 7 A /9/3 bei ihrem Ehemann Michail Peretianu begraben, der schon am 29. Mai 1981 gestorben war. 

Im Dezember 1988 ehrte man Edith Klinger mit dem Goldenen Verdienstzeichen des Landes Wien für ihre Verdienste um den Tierschutz. Überreicht wurde ihr die Auszeichnung vom damaligen Bürgermeister Helmut Zilk. Die Laudatio hielt die Stadträtin Christine Schirmer. Unter anderen nahm auch der damalige Stadtrat Michael Häupl am Festakt teil. 

1995 war Edith Klinger zu Gast bei Hermes Phettberg's 'Nette Leit Show'. Das Gespräch meisterte sie äußerst sympathisch und schlagfertig.